《绣像小说》创刊号开始连载李伯元所撰《文明小史》、《活地狱》、《醒世缘弹词》，欧

按：《文明小史》六十回，至光绪三十一年七月第五十六期刊毕，叙晚清庚子后重启之维新局面。阿英《晚清小说史》谓：“在文学史或小说史里，论到晚清的小说，经常都是举李伯元《官场现形记》、吴趼人《二十年目睹之怪现状》、刘铁云《老残游记》、曾孟朴《孽海花》……不过，就表现一个变革的动乱时代说，李伯元的小说，如其举《官场现形记》，是不如举《文明小史》更为恰当的。《官场现形记》虽也反映了这个时代，是不如《文明小史》写得更广泛、更清晰。”《活地狱》，李伯元卒前撰至三十九回，未完，后吴趼人欧阳鉅源续至四十三回，仍未完。此书以不相关联之十数故事，演中国司法、刑狱制度之可怖。书首“楔子”写道：“我为什么要做这一部书呢?只因为我们中国国民，第一吃苦的事，也不是水火，也不是刀兵，倘要考究到他的利害，实在比水火刀兵还要加上几倍。……不是别的，就是那一座小小的州县衙门。”《醒世缘弹词》十四回，首回发表时标名《俗耳针砭弹词》，第二回起改现名。叙迷信之害，第一回云：“但是一件，这些事情，也不是什么容易革除的。我只有因势利导，将他们慢慢的开导一番，以期他们渐渐悔悟。又怕那些陈言腐语，他们听了心下腻烦，所以把我生平记得的事情，与这风俗上有关系的，随时意写出几件，编为七个俚词，合了他们的胃口。或者茶余饭后，兰闺无事之时，大人孩子，姊姊妹妹，围居一处，手里拿著我这一本小说，一个唱，几个听，到得后来，总有几个明白的。”