章八元约本年为句容主簿，后不详。

《全唐诗》卷二八一存其诗六首。《中兴间气集》卷上收其诗一首，校文评云：“章八元尝于邮亭偶题数言，盖激楚之音也。会稽严维至驿，问元曰：‘尔能从我学诗乎?’曰：‘能。’少顷遂发，八元已辞家，维大异之。乃亲指喻，数年间词赋擢第。如‘雪晴山脊见，沙浅浪痕交。’”何光远《鉴诫录》(四库本)卷七：“文宗朝，元稹、白居易、刘禹锡唱和千百首，传于京师，诵者称美。凡所至寺观台阁林亭，或歌或咏之处，向来名公诗板潜自撤之，盖有媿于数公之诗也。会元、白因传香于慈恩寺塔下，忽视章先辈八元所留诗，白命僧抹去埃尘，二公移时吟咏，尽日不厌。悉全除去诸家之诗，惟留章公一首而已。乐天曰：‘不谓严维出此弟子。’由是二公竟不为之，诗流自慈恩息笔矣。”《岁寒堂诗话》卷上：“人才各有分限，尺寸不可强。同一物也，而咏物之工有远近；皆此意也，而用意之工有浅深。章八元《题雁塔》云……此乞儿口中语。”《带经堂诗话》“综论门”(二)“推较类”：“元白因传香于慈恩寺塔下，忽睹章先辈八元诗，吟咏竟日，悉令除去诸家之诗，唯留章作，其五六句云：‘回梯暗踏如穿洞，绝顶初攀似出笼’。殊不成语，不知元、白何以心折如此?盛唐高、岑、子美诸公同登慈恩寺塔赋诗，或云……此是何等气概，视章作真小儿号嗄耳。每思高、岑、杜辈同登慈恩塔，高、李、杜辈同登吹台，一时大敌，旗鼓相当，恨不厕身其间，为执鞭弭之役。”又引《居易录》：“盛唐诸大家，有同登慈恩寺塔诗，如杜工部云……以上数公，如大将旗鼓相当，皆万人敌，视八元诗，真鬼窟中作活计，殆奴仆儓隶之不如矣。元、白岂未睹此耶?”